Rita Kärkkäinen, Kiwilinnan suutari
Rita Kärkkäinen on moniosaaja, joka on vaihtanut graafisen suunnittelijan ammatista jalkinesuunnittelijaksi ja hiljattain perustanut oman suutarin liikkeen Orivedelle. Heti jalkinevalmistajaksi valmistuttuaan hän suunnitteli oman SÄIE-nimisen kenkämerkin ja teetti pienen erän jalkineita Portugalissa. Pian oli kuitenkin myönnettävä, että kalliita kenkiä oli vaikea myydä Suomessa, eikä oman tuotteen suunnittelu ja myyminen ollut kannattavaa.
Tehdessään suutarin töitä Tampereella Kärkkäinen oppi kenkien korjaustyön käytännössä ja muutettuaan Orivedelle vuonna 2021 hänelle selvisi, ettei kunnassa ollut lainkaan suutaria. Aluksi Kärkkäinen pyöritti suutaripalvelua sivutoimisena yrittäjänä kotoaan käsin, mutta 11 km keskustasta tuntui olevan kaukana asiakkaista. Niinpä hän päätti hakea Kantrilta päätoimisen yrittäjän käynnistystukea, jotta voisi perustaa suutarin liikkeen Oriveden keskustaan.
Hakemuksen tekeminen vaati Kärkkäisen mukaan jonkin verran kärsivällisyyttä ja koska hän oli yksi ensimmäisistä uuden rahoituskauden hakijoista, moni asia oli vielä hiukan epäselvää. Lisäksi ELY-keskuksen päätöksentekoaika oli erittäin pitkä. Kärkkäinen jätti hakemuksen Kantrille heinäkuussa 2023, josta se lähetetiin ELY-keskukseen lopullista päätöstä varten syyskuussa. Hanke lähti etenemään vauhdilla vasta tammikuussa 2024, kun Kärkkäinen löysi etsimänsä liiketilan Oriveden keskustasta. ”Olin ELY-keskukseen yhteydessä ja pyysin heitä nopeuttamaan prosessia, sillä minun oli tiedettävä varmasti, onko tuki myönnetty, jotta voin tehdä vuokrasopimuksen. Sitten myönteinen päätös tulikin nopeasti,” Kärkkäinen kertoo. Nyt vuoden 2024 puolessa välissä ELY:n käsittelyajat ovat lyhentyneet.
7 500 euron käynnistystuella Kärkkäinen remontoi uutta liiketilaa, jossa maalautettiin seinät, toteutettiin uudenlainen sisustus ja asennettiin ilmastointi suutarin liimahuoneeseen. Lisäksi hankittiin kalusteita, verhoja, mattoja ja hyllyjä. Myös puolen vuoden ensimmäiset vuokrat hän saa maksettua tuen avulla. Vaikka varsinainen tuki maksetaan vasta jälkikäteen, suunnitelman toteutumisen jälkeen, Kärkkäinen sanoo tiedon rahojen saapumisesta helpottavan paljon. Omarahoitusta pitää toki olla välissä, mutta tieto siitä, että ne saa myöhemmin takaisin, tuo rauhaa uuden yritystoiminnan alkuvaiheen pyörittämiseen.
Kiertotalous kunniaan!
Kiwilinnan Suutarin liike avasi ovensa maaliskuussa 2024 ja ainakin alkuun asiakkaita on riittänyt ruuhkaksi asti, yrittäjä iloitsee. Hän toteaa, että ilman Kantrin tukea liikettä ei olisi voinut perustaa. ”Tällä hetkellä vaikuttaisi siltä, että tämä oli erittäin kannattava muuvi. Toivon, että asiakkaita riittää jatkossakin!”
Kenkien korjaamisen lisäksi Kärkkäinen myy liikkeessä viimeistä erää omaa SÄIE-kenkäänsä, sekä vintage vaatteita ja -kenkiä, joita hän hankkii second-hand tapahtumista ja kirpputoreilta, hän myös huoltaa tuotteet itse myyntikuntoon. Lisäksi liikkeessä on myynnissä paikallisen Timo Rajalan käsityönä tehtyjä kitaroita.
Oman kenkien suunnittelukokeilunsa jälkeen Kärkkäinen on innostunut enemmän kestävästä ajatuksesta, jonka mukaan aina ei tarvitse tehdä uutta, vaan korjata ja huoltaa vanhaa. ”Toivoisin, että ihmiset huoltaisivat enemmän omia tavaroitaan, sen sijaan, että ostavat Kiinassa valmistettua pikamuotia”, Kärkkäinen sanoo. Suutarin näkökulmasta halpatuotteita on myös vaikea korjata, eikä se usein ole kannattavaakaan, koska korjaamisen hinnalla saa uudet kengät, jotka eivät kuitenkaan kestä pitkään, hän lisää.
Kiertotalouteen ja kestävään kehitykseen keskittyvät rahoitushakemukset ovat saaneet uuden rahoituskauden ensimmäisenä vuonna hyviä pisteitä Kantrin johtokunnalta, sillä ne vastaavat suoraan Kantrin startegiaa vuosille 2023-2027. Yrittäjyyden, yhteisöllisyyden ja lasten ja nuorten toiminnan lisäksi yhtenä tärkeänä strategian painopisteenä on ympäristön tilan parantaminen.
Rita Kärkkäisellä on mahdollisuus hakea samalla rahoituskaudella, eli vuoteen 2027 mennessä, vielä esimerkiksi yrittäjän investointitukea. Kun uusi yritystoiminta on vakiintunut vähintään yhden tilikauden verran, hän voi myös hakea yrittäjän kehittämistukea. Kärkkäinen suunnitteleekin tulevaisuudessa mahdollisesti avainkoneen hankintaa tai markkinoinnin tehostamista.
Lue täältä miten matkailuyrittäjä Iia Tolvanen kehitti yritystoimintaansa Kantrin 3000 euron kehittämistuella.